Al-Hassa

Al-Ahsa est un paysage culturel de la province Orientale d'Arabie saoudite comptant environ 2,5 millions de palmiers dattiers alimentés par des réservoirs d'eau souterrains naturels et des sources. L'oasis s'étend sur une vaste zone comprenant douze sites de visite désignés, dont la forteresse de Qasr Ibrahim et les vestiges archéologiques de la mosquée de Jawatha.

La région a été reconnue comme État indépendant sous la domination qarmate au IXe siècle, atteignant une population d'environ 100 000 habitants à cette époque. Les systèmes d'eau souterrains et les canaux d'irrigation encore utilisés aujourd'hui ont été développés et perfectionnés au fil des siècles.

Les artisans locaux fabriquent ici le bisht traditionnel, un manteau de cérémonie porté par les hommes de toute la péninsule Arabique. Leurs ateliers se trouvent entre les palmeraies et les canaux d'irrigation, où les visiteurs peuvent observer le processus de fabrication.

L'oasis comprend quatre villes principales et vingt-deux villages, de sorte que les visiteurs ont besoin de plusieurs jours pour explorer les différentes zones. La forteresse centrale offre le meilleur point de repère, d'où l'on peut comprendre comment les plantations de dattiers et les villages sont répartis.

En 2020, ce lieu a reçu la certification du plus grand oasis naturel au monde, une reconnaissance fondée sur la combinaison de superficie, de sources d'eau et de culture séculaire. La désignation fait référence à l'ensemble du paysage culturel connecté, et non à une simple palmeraie ou ville isolée.