Khalmer-Yu, commune urbaine de Russie
Khalmer-Yu est un établissement minier de charbon soviétique abandonné en République de Komi, créé dans les années 1950 comme centre d'extraction de charbon du bassin de Pechora. La communauté comprenait des logements simples pour les travailleurs, des écoles, des magasins et des installations minières disposés autour des puits de charbon centraux.
La première expédition d'exploration à Khalmer-Yu a eu lieu en 1942, les géologues frôlant la mort dans des conditions extrêmes avant d'être secourus des mois plus tard. L'exploitation minière organisée a commencé en 1957, et l'établissement s'est développé rapidement jusqu'à l'épuisement des réserves de charbon dans les années 1990, entraînant la fermeture de la mine en 1993 et l'évacuation de toute la population.
Le nom Khalmer-Yu vient de la langue nenets et signifie grosso modo 'fleuve dans la vallée de la mort', reflétant l'importance spirituelle du lieu pour les peuples autochtones. Les maisons abandonnées et les ruines racontent maintenant l'histoire d'un établissement minier soviétique où des travailleurs et des familles ont construit leurs vies dans des conditions extrêmes.
L'accès au site est difficile, et après son abandon, il a été converti en un terrain de test militaire avec des contrôles stricts qui restreignent généralement l'accès public. Les visiteurs doivent savoir que la région connaît un froid extrême pendant les mois d'hiver, avec des températures descendant bien en dessous de -20 degrés Celsius, et que se rendre sur le site nécessite des véhicules spéciaux ou des expéditions guidées.
Après la fermeture, les ruines sont devenues parte d'un terrain d'essai militaire appelé Pemboy, où des tests de missiles et des essais d'aéronefs ont été menés, ce qui a protégé le site du pillage mais l'a aussi rendu inaccessible au public. Cet usage militaire a paradoxalement préservé les restes de l'établissement soviétique de la démolition et du développement moderne.
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