Irkoutsk, Capitale régionale en Sibérie orientale, Russie
Irkoutsk est une grande ville de Sibérie orientale et le centre administratif de la région, installée sur l'Angara. L'agglomération s'étend sur les deux rives à une altitude de 440 mètres, encadrée par des collines boisées et des chaînes de montagnes.
Un fort en bois fut construit sur ce site en 1661 par Jakov Pokhabov, établissant une présence russe le long de l'Angara. L'établissement devint rapidement un centre commercial sur les routes reliant la Russie à la Chine et la Mongolie.
Les théâtres, salles de concert et le musée d'art accueillent spectacles et expositions qui attirent public local et visiteurs tout au long de l'année. Le musée présente des peintures russes et sibériennes qui reflètent des traditions artistiques régionales remontant à plusieurs siècles.
L'aéroport international propose des vols vers Moscou, Saint-Pétersbourg et plusieurs villes asiatiques, servant de point d'entrée principal pour les voyages au lac Baïkal. La plupart des visiteurs utilisent la ville comme base avant de poursuivre vers le lac, situé à environ 70 kilomètres à l'est.
Les températures hivernales descendent régulièrement à moins 40 degrés Celsius, façonnant la conception des bâtiments et le déroulement de la vie quotidienne pendant les mois les plus froids. De nombreuses anciennes maisons en bois comportent des fenêtres doubles et des murs épais pour garder les intérieurs chauds durant le long hiver sibérien.
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