Scărișoara Cave, Grotte touristique à Gârda de Sus, Roumanie
La grotte Scărișoara se trouve dans la partie occidentale des monts Apuseni et s'étend sur 720 mètres avec une profondeur de 105 mètres. La Grande Salle abrite une masse de glace imposante répartie sur plusieurs niveaux et accessible par un escalier en bois aménagé pour les visiteurs.
Un géographe autrichien nommé Arnold Schmidl cartographia la grotte en 1863 et créa le premier relevé scientifique après sa découverte en 1847. Son travail a permis de faire connaître ce système de glace souterrain aux chercheurs et au grand public.
Les familles de la région descendaient autrefois avec des échelles en bois pour récolter des blocs de glace pendant les mois chauds et conserver leurs aliments au frais. Cette coutume montre à quel point les communautés montagnardes dépendaient des ressources naturelles pour leurs besoins quotidiens.
L'intérieur reste proche de zéro degré toute l'année, il convient donc d'apporter des vêtements chauds et de porter des chaussures avec une bonne adhérence. Les marches en bois peuvent devenir glissantes avec l'humidité, il faut donc descendre avec précaution vers la salle principale.
La Grande Salle abrite une formation de glace de 18 mètres de haut qui contient environ 75 000 mètres cubes d'eau gelée. Les scientifiques estiment que certaines parties de cette glace ont plus de 3500 ans, ce qui en fait l'un des vestiges glaciaires les plus anciens d'Europe.
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