Cavalum Caves, Réseau de tubes de lave à Machico, Portugal
Les grottes de Cavalum sont un système de tubes de lave situé a Machico, composé de quatre passages volcaniques traversant la roche basaltique. Ces passages varient en longueur et se situent a environ 157 metres d'elevation.
Le systeme s'est formé pendant la periode Neogene par l'activité volcanique, la derniere eruption ayant eu lieu il y a environ 6000 ans pres d'un plateau eleve. Cette histoire geologique fait des grottes une fenetre sur le passe volcanique de la region.
Les habitants locaux se sont réfugiés dans ces passages pendant un soulèvement majeur en 1931. Les grottes racontent comment les résidents ont utilisé le paysage pour se protéger pendant le conflit.
L'endroit reste frais toute l'annee, avec des temperatures entre 15 et 18 degres Celsius, il est donc important de s'habiller correctement. Les visiteurs doivent apporter leur propre eclairage car les tunnels sont sombres.
Le systeme abrite treize especes que l'on ne trouve nulle part ailleurs au monde, notamment deux especes d'araignees du genre Centromerus. Ces creatures se sont adaptees a la vie souterraine pendant des milliers d'annees dans l'obscurite totale.
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