Great Theatre of Pompeii, Théâtre romain à Pompéi, Italie

Le Grand Théâtre de Pompéi est entièrement bâti en opus incertum sur le flanc d'une colline près du temple dorique, avec une cavea en fer à cheval et non en hémicycle comme le modèle romain habituel. Ses gradins accueillaient environ 5 000 spectateurs répartis en trois zones : l'ima cavea revêtue de marbre pour les décurions, la media cavea pour les corporations et la summa cavea, dont seul un petit tronçon subsiste après le séisme de 62. Deux parodoi couverts menaient à l'orchestra, et le front de scène, en opus latericium, imitait un palais à deux étages percé de trois portes.

Bâti à l'époque samnite, le théâtre fut entièrement reconstruit au IIe siècle av. J.-C. et agrandi vers 80 av. J.-C., la cavea gagnant environ dix mètres. Entre 2 et 3 av. J.-C., la gens Holconia finança une restauration complète sous le duovir Marcus Holconius Rufus, réalisée par l'affranchi Marcus Artorius Primus. Après le séisme de 62 apr. J.-C., la scène fut reconstruite ; en 79, l'éruption l'ensevelit, et les fouilles systématiques du secteur débutèrent en 1763.

Les places étaient réparties selon le rang : décurions dans l'ima cavea revêtue de marbre, corporations dans la media cavea, plèbe dans la summa cavea, avec des loges tribunalia pour les invités d'honneur. On y jouait comédies, tragédies, mimes, pantomimes et atellanes, avec danse et musique ; pendant les entractes, le public gagnait le Quadriportique derrière la scène.

L'accès au théâtre suit des chemins désignés dans le complexe archéologique, il est donc recommandé de porter des chaussures de marche confortables. L'espace offre peu d'ombre, ce qui rend les visites en début de matinée ou en fin d'après-midi plus agréables pendant les mois chauds.

Le front de scène est en opus latericium, haut d'environ 1,5 m, avec deux petits escaliers par lesquels les acteurs montaient sur scène ; des niches latérales abritaient le personnel chargé de l'ordre. Un rideau montait du bas vers le haut. Pendant les entractes, le public se réunissait dans le Quadriportique derrière la scène, ensuite affecté au logement des gladiateurs et de leurs familles.