Santa Caterina, Sanctuaire baroque à Varazze, Italie

Santa Caterina est une petite église à nef unique située sur la piazza Santa Caterina le long de la Via Aurelia à Varazze, et non sur une colline. Sa façade actuelle date de 1938-1940, avec des vitraux polychromes et une rosace. À l'intérieur, des fresques du XIXe siècle montrent des scènes de la vie de Catherine de Sienne, et une huile sur toile de 1870 de Francesco Gandolfi surplombe l'autel.

Le 3 octobre 1376, Catherine de Sienne, revenant d'Avignon, pria devant une édicule marial à Varazze pendant la peste et fit promettre aux anciens une église à la Sainte-Trinité. La peste cessa et une petite chapelle fut achevée en 1377. Une nouvelle chapelle fut construite à partir de 1652 sur le site actuel, bénie en octobre 1658 ; la façade fut refaite entre 1938 et 1940.

Le sanctuaire est dédié à Catherine de Sienne, non d'Alexandrie : le 3 octobre 1376, revenant d'Avignon, elle s'arrêta ici et demanda aux anciens du bourg d'élever une église à la Sainte-Trinité. Chaque année, la procession des crucifix part de la collégiale Sant'Ambrogio vers le sanctuaire, la caisse de bois revenant à la paroisse pour que le vœu soit accompli.

Le sanctuaire se trouve sur la piazza Santa Caterina, le long de la Via Aurelia à Varazze, et non sur une colline : aucun sentier en montée n'est nécessaire. L'intérieur à nef unique est de taille modeste ; la façade donne sur la rue et a été refaite entre 1938 et 1940. La procession votive des crucifix part de la collégiale Sant'Ambrogio et gagne le sanctuaire le matin, avant de revenir l'après-midi.

Une relique du corps de Catherine de Sienne, ajoutée en 1743, a été volée par des inconnus le 8 juin 1993. La nef unique conserve aussi un petit campanile de 1760 avec sa cloche et un cycle de fresques du XIXe siècle réalisé entre 1890 et 1892.