Sanctuary of San Besso, Sanctuaire à Valprato Soana, Italie

Le sanctuaire de San Besso est un lieu de culte construit à 2 019 m d'altitude, adossé sur toute une façade latérale au Monte Fautenio, rocher monolithique d'environ 60 m de haut et 40 m de large, au centre d'un amphithéâtre dominé par la Rosa dei Banchi. Il présente les caractères de l'architecture alpine : toit en dalles d'ardoise, murs en pierre de taille et large porche en façade pour abriter les pèlerins.

En 1647, lors de la visite de Mgr Asinari, deux chapelles existaient : l'une, plus petite, entièrement sous la paroi rocheuse, porte la date de 1548 sur sa porte et son petit autel est bâti sur le rocher ; l'autre date de 1618. En 1660 les travaux d'accorpement et d'agrandissement étaient en cours ; la chapelle de 1618 devint le chœur et les travaux s'achevèrent en 1669.

Le culte de saint Besso a pendant des siècles lié les populations du val Soana et du val de Cogne, comme l'a noté l'anthropologue Robert Hertz, et fait partie de leur identité. Le sanctuaire est un lieu de pèlerinage pour les deux vallées, et le refuge alpin Bausano, installé dans ses locaux, accueille désormais les randonneurs.

Le sanctuaire se situe à 2 019 m d'altitude, dans le parc national du Gran Paradiso. Un sentier petit et assez raide mène au sommet du Monte Fautenio, à 2 072 m, où se trouvent une chapelle et une croix ; il est fortement déconseillé en hiver à cause de la neige et du glace. Le refuge alpin Bausano, dans les locaux du sanctuaire, sert de point d'appui aux randonneurs.

La restauration de 2020 menée par Patrizia Gilli a retiré les couches de peinture ultérieures et révélé des symboles chrétiens et des effigies d'évêques sur les arcs et la voûte, probablement du début des années 1800. Les travaux ont cessé faute de budget, si bien qu'une partie du décor reste visible.