Santa Maria Assunta, Église paroissiale romane à San Leo, Italie

Santa Maria Assunta est une église basilicale à trois nefs de San Leo, bâtie en blocs de grès, de calcaire et de pierres diverses. Ses trois absides portent des arcs suspendus alternant pierre et brique posés trois par trois entre les pilastres, et l'abside majeure englobe environ un tiers du périmètre des deux autres. La façade surplombe le rocher, épaulée par cinq contreforts, avec des portails latéraux sous des loggias aveugles.

La tradition attribue à saint Léon, tailleur de pierre dalmate, la construction de la première église entre le IIIe et le IVe siècle, dédiée à la Dormitio Virginis. Une église carolingienne fut endommagée par un tremblement de terre et presque entièrement reconstruite ; les éléments romans de l'édifice actuel renvoient au XIe siècle. Le ciborium du presbytère porte la date de 882 et fut, selon la tradition, dédié à la Vierge par le duc Orso.

Le Sacello di San Leone, auquel on accède par une porte extérieure, abrite le devant d'un sarcophage orné de deux paons buvant à un vase : c'est la plus ancienne sculpture du complexe, probablement antérieure au VIIIe siècle, réemployée dans l'ébrasement d'une fenêtre à une seule ouverture. Le vocable de l'église renvoie à la Dormitio Virginis, l'Assomption de Marie.

Le bâtiment est facilement accessible de l'extérieur et se tient sur un affleurement rocheux avec un parking à proximité. Les zones souterraines exigent une entrée prudente, les chaussures robustes et une lampe de poche peuvent s'avérer utiles.

Le Sacello di San Leone, auquel on accède par une porte extérieure, conserve les traces d'une abside creusée dans la roche et le devant d'un sarcophage orné de deux paons buvant à un vase. Ce relief, probablement antérieur au VIIIe siècle, est la plus ancienne sculpture du complexe et a été réemployé dans l'ébrasement d'une fenêtre à une seule ouverture.