Santa Maria ad Martyres, Ermitage augustinien à Ripafratta, San Giuliano Terme, Italie

Santa Maria ad Martyres, aussi appelé Rupecava, est un ermitage augustinien construit autour d'une série de grottes naturelles sur les collines de Ripafratta. L'église Santa Maria à nef unique est en ruine : elle conserve un autel de 1735, un angle de mosaïque au sol et des fragments de fresques du XVIe siècle ; des deux bâtiments monastiques ne restent que des ruines. La première grotte, face à l'entrée, servait de réfectoire aux moines puis de dépôt de grain.

Selon la tradition, l'ermite Guillaume de Maleval bâtit une demeure solitaire sur un lieu de culte païen ; des ermites sont attestés sur le Monte Pisano dès le IVe siècle. L'ermitage fut consacré en 1214. En 1749, le général des Augustins fit supprimer le couvent et transférer ses biens à San Nicola de Pise ; seuls le père Luigi Cervelli et un frère lai restèrent. En 1801, les frères de San Nicola vendirent Rupecava aux Roncioni, et un ermite y vécut jusqu'au milieu du XIXe siècle.

Le culte de la Madone de Rupecava, Vierge à l'Enfant en bois datée d'environ 1340 et attribuée à Andrea Pisano après sa restauration en 2000, s'est répandu dans la basse Valdiserchio jusqu'à Pise et Lucques. Le 8 septembre, Nativité de Marie, plusieurs messes sont célébrées à l'ermitage. Le 14 août, les habitants de Ripafratta accomplissent un vœu fait après le séisme de 1846, en chantant une laude à 13 heures, heure de la secousse.

On accède au complexe par des sentiers sur les collines de Ripafratta, au-dessus de Molina di Quosa ; l'église et le couvent sont en ruine et sur un terrain privé, l'accès n'est donc pas garanti. L'église subsistante conserve un autel de 1735, un fragment de mosaïque au sol et des traces de fresques du XVIe siècle. La Madonna di Rupecava, Vierge à l'Enfant en bois de grandeur nature datée d'environ 1340 et attribuée à Andrea Pisano, est aujourd'hui conservée dans la pieve de Ripafratta.

La Madone de Rupecava, une Vierge à l'Enfant en bois de taille naturelle datée d'environ 1340 et attribuée à Andrea Pisano après une restauration en 2000, fut longtemps recouverte d'une peinture vive appliquée par des fidèles pour la protéger de la négligence. Elle est aujourd'hui conservée dans la pieve de Ripafratta.