San Francesco Convent, Monastère médiéval et église à Fiesole, Italie

Le couvent San Francesco est un couvent franciscain de la via San Francesco, à l'extrémité ouest du centre historique de Fiesole. Son église, reconstruite en style néogothique par Giuseppe Castellucci en 1905-1906, présente une façade à pignon en blocs de pierre, un oculus et un porche suspendu orné d'une fresque de saint François. À l'intérieur, une nef unique sous une voûte en berceau ogivale est divisée en quatre travées avec quatre autels latéraux ; le couvent, à droite, s'ouvre par un arc fresco et compte trois cloîtres.

Le site, au-dessus de l'acropole étrusque de Fiesole, portait un château détruit par Florence en 1125. Des moniales augustiniennes y bâtirent un établissement religieux à partir de 1225 et le quittèrent en 1352. En 1399, les franciscains arrivèrent ; avec le frère Giovanni da Stroncone et le financement de Guido del Palagio, ils fondèrent le couvent, en prenant pleine possession en 1407. Bernardin de Sienne en fut gardien en 1418. Supprimé en 1810, il rouvrit en 1870.

L'église du couvent conserve un fresque du Quattrocento représentant saint François dans la lunette de son porche suspendu, et une Vierge à l'Enfant en terre cuite de Primo Aglietti (1907) sur le portail latéral gauche, inspirée des modèles de Giovanni Pisano. À l'intérieur, les autels portent un Mariage mystique de sainte Catherine de Cenni di Francesco, de la fin du XIVe siècle, et la Dispute sur l'Immaculée Conception de Piero di Cosimo, dite Pala di Fiesole.

Le couvent se trouve à l'extrémité occidentale du centre historique de Fiesole, via San Francesco, à peu de distance de la cathédrale San Romolo et de l'ancienne église Sant'Alessandro. L'entrée du couvent donne sur la place et passe sous un arc peint à fresque ; la porte de l'église est sur la façade. Le plus grand cloître a un portique sur quatre côtés voûté d'arêtes.

La bibliothèque abrite une collection rare d'ouvrages patristiques qui attire des chercheurs de toute l'Italie spécialisés dans les écrits du christianisme des premiers siècles. Ces textes étant difficiles à trouver ailleurs, le couvent est devenu une destination inattendue pour la recherche théologique.