San Senatore catacombs, Catacombes chrétiennes primitives à Albano Laziale, Italie

Les catacombes de San Senatore sont des galeries funéraires creusées dans une carrière de pouzzolane abandonnée le long de la voie Appienne, au km 25, entre Albano et Ariccia, près de l'église Santa Maria della Stella. Deux couloirs restent partiellement dégagés, et les parois portent des fresques du Ve siècle, dont un saint Senatore représenté en jeune homme bouclé vêtu d'une tunique et d'un pallium.

Les cimetières ont été créés à la fin du 300 lorsque la communauté chrétienne primitive avait besoin de lieux pour ses morts. Le lieu exploitait des espaces souterrains préexistants datant d'époque antérieure.

Les catacombes portent le nom de saint Sénateur, martyr commémoré le 26 septembre dans le Martyrologium Romanum, bien que la date de son martyre soit inconnue. Une fresque du Ve siècle le montre en jeune homme bouclé vêtu d'une tunique et d'un pallium. Une fresque byzantine du IXe siècle figure le Christ Pantocrator entre Marie et saint Smaragde, aux côtés d'inscriptions funéraires païennes et chrétiennes.

L'accès aux catacombes n'est pas constant et nécessite une planification anticipée. Il est judicieux de contacter les autorités responsables en ville pour convenir d'une heure de visite et connaître les conditions exactes d'accès.

La redécouverte de 1720 a mis au jour des objets conservés aujourd'hui au Museo Civico di Albano, et non sur le site. Le guide de pèlerins du VIIe siècle De Locis promettait ici de « grands prodiges » et citait une sainte Perpétue autrement inconnue parmi les personnes enterrées dans les catacombes.