Basilica dei Santi Felice e Fortunato - Facade, Façade d'église préromane à Vicence, Italie

La Basilique dei Santi Felice e Fortunato est une église en brique préromanesque située au bout du Corso San Felice Fortunato à Vicence, avec une façade simple et peu ornée. Une grande fenêtre circulaire occupe le centre, tandis que deux tablettes de pierre sont encastrées dans le mur de chaque côté.

Une nécropole païenne romaine se trouvait jadis hors les murs le long de la Via Postumia. Après l'édit de Milan, les chrétiens de Vicence bâtirent entre le milieu et la fin du IVe siècle une première salle de 24 sur 16,5 mètres, dont le sol est aujourd'hui marqué par une bande de marbre rouge. Après le transfert des reliques de saint Félix depuis Aquilée vers 380, une basilique à trois nefs de 45 sur 22 mètres fut élevée entre la fin du IVe et le milieu du Ve siècle, avec un narthex de 7 mètres et un quadriportique, pour une longueur totale de 86,5 mètres. L'aspect roman actuel résulte de la reconstruction du XIIe siècle et des restaurations du XXe siècle.

La façade présente le style sobre en brique typique des églises du haut Moyen Âge du nord de l'Italie, sans colonnes ni décoration abondante. Qui l'observe attentivement remarque à quel point l'ornement a été délibérément évité, ce qui donne à l'édifice un caractère sobre et direct.

La façade est bien visible depuis le Corso San Felice Fortunato et peut être visitée sans préparation particulière. Se placer directement devant l'édifice permet d'avoir la meilleure vue sur les tablettes de pierre et la fenêtre circulaire.

Les deux tablettes de pierre sur la façade enregistrent des travaux de réparation effectués en 1425 puis en 1674, mentionnant les interventions directement sur le mur. Il est rare qu'un édifice porte ainsi sur sa surface extérieure des preuves écrites de sa propre histoire de réparations.