Abbey of Santa Maria in Sylvis, Abbaye bénédictine à Sesto al Reghena, Italie

L'abbaye Sainte-Marie in Sylvis est une église romane avec trois nefs et un choeur surélevé. Sous l'église se trouve une crypte souterraine avec vingt colonnes qui divisent l'espace en petites chambres.

L'abbaye a été fondée au début des années 730 et a reçu une protection par le diplôme de Charlemagne en 781, qui confirmait ses terres et propriétés. Cette concession l'a libérée du contrôle séculier et a assuré son indépendance.

Le nom latin « in Sylvis » (« dans les bois ») rappelle la forêt qui entourait autrefois l'abbaye. En 1182, son abbé Godefroy fut élu patriarche d'Aquilée, et de 1441 à 1786 les abbés commendataires, à commencer par le cardinal Pietro Barbo, futur pape Paul II, appartenaient souvent à des familles nobles vénitiennes. L'ancienne résidence abbatiale abrite aujourd'hui la mairie de Sesto al Reghena.

Le complexe s'ouvre sur la Piazza Castello par la seule tour d'entrée subsistante, dont le pont en pierre a remplacé le pont-levis au XVIIIe siècle. Le vestibule de l'église, la crypte aux vingt colonnes et les bâtiments de la cour sont des espaces distincts : prévoyez de circuler de l'un à l'autre plutôt que de tout voir d'un seul passage.

L'urne de sainte Anastasie, dans la crypte, est taillée dans un seul bloc de marbre grec par des maîtres de Cividale au VIIIe siècle, ornée de fleurs, de croix, d'arcs, de médaillons et de rosaces. Dans les deux absides de la même crypte se trouvent une Pietà d'origine autrichienne du début du XVe siècle et une Annonciation en marbre slovène aux traits byzantins.