Portofino marine protected area, Zone marine protégée près de Portofino, Italie
L'aire protégée marine de Portofino est une réserve côtière en mer de Ligurie avec des falaises sous-marines, des grottes et des plateformes rocheuses riches en corail. La zone s'étend sur plusieurs kilomètres de côte et pénètre dans les eaux plus profondes où différentes formations rocheuses créent des habitats pour diverses espèces marines.
Les autorités ont créé cette zone protégée en 1999 pour sauver les habitats côtiers surpêchés et dégradés de la mer de Ligurie. L'initiative a réuni des communes locales, le gouvernement provincial et une université pour surveiller et restaurer les écosystèmes marins par la recherche scientifique.
La réserve symbolise pour les pêcheurs locaux une rupture avec le passé de surpêche qui avait vidé ces eaux. Les visiteurs remarquent comment les zones protégées ont permis aux communautés de retrouver un lien positif avec la mer.
L'aire protégée est accessible en bateau et les visites sont régies par des règles claires pour protéger l'environnement sous-marin. Ceux qui souhaitent plonger ou faire du snorkeling doivent rester dans les zones désignées et utiliser de préférence un guide local ou un service de plongée qui connaît les conditions du site.
La réserve abrite l'une des plus grandes communautés de coraux en eaux peu profondes de la mer de Ligurie, un spectacle qui disparaissait avant la protection. Les plongeurs sont souvent surpris de trouver des coraux rouges en aussi grand nombre ici, car une telle abondance est rare ailleurs en Méditerranée.
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