Gênes, Ville portuaire en Ligurie, Italie
Gênes est une ville portuaire de Ligurie, dans le nord-ouest de l'Italie, coincée entre les Alpes maritimes et la mer Ligure. Le vieux centre s'étend en pente raide depuis le front de mer à travers des ruelles étroites qui serpentent autour d'églises, de cours et de palais, tandis que les quartiers plus récents s'étirent le long de la côte vers l'est et l'ouest.
La ville a grandi au Moyen Âge en tant que république maritime et a contrôlé de grandes parties de la Méditerranée occidentale par le commerce et la force militaire. La richesse provenant des colonies et de la banque a conduit à la construction de grands palais familiaux au 16e siècle, qui se sont ensuite lentement dégradés à mesure que la puissance maritime déclinait.
Autour du port et dans les ruelles derrière les quais, les tavernes de marins se mêlent aux ateliers où les pêcheurs rapiècent leurs filets et les marchands vendent du poisson frais. La ville vit au rythme de la mer, et les habitants portent leur tradition maritime de manière visible dans leur façon de parler, de cuisiner et d'utiliser l'espace public.
Les rues escarpées du centre sont pour la plupart praticables à pied, et des chaussures confortables aident lors de la montée et de la descente à travers les ruelles. Des ascenseurs publics et des funiculaires relient les quartiers en hauteur avec la côte et facilitent l'accès sans longues montées.
Dans certaines ruelles du centre, des passages souterrains passent sous les maisons et relient des rues à différents niveaux, autrefois utilisés comme voies d'évasion ou chemins commerciaux. Ces passages cachés sont parfois encore praticables et offrent des raccourcis frais à travers des pentes densément construites.
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