Darband Cave, Grotte paléolithique dans le comté de Rudbar, Iran.
Darband Cave est un site paléolithique du comté de Rudbar, dans le nord de l'Iran, composé de deux chambres reliées entre elles : la section Kavilgar, plus grande, et la section Darband B, plus petite. Les deux entrées s'ouvrent sur un canyon latéral profond de la rivière Siahrud et sont orientées au sud.
Les fouilles de 2012 ont mis au jour des outils en pierre et des fossiles d'animaux datant du Pléistocène moyen tardif, ce qui en fait le plus ancien site d'occupation humaine en grotte connu en Iran. Ces découvertes ont placé des groupes humains dans cette région du nord lors de l'une des périodes d'occupation les plus anciennes répertoriées.
Les objets trouvés dans la grotte montrent comment les premiers humains chassaient et utilisaient les outils en pierre dans cette région du nord de l'Iran. En se tenant à l'entrée, on peut apercevoir le même canyon que ces groupes parcouraient il y a des millénaires.
Pour atteindre les entrées de la grotte, il faut descendre dans un canyon profond avec un terrain escarpé et irrégulier, ce qui rend des chaussures solides indispensables. Le chemin n'est pas accessible à tous, et une visite par temps sec rend la descente nettement plus sûre.
La grotte contient un grand nombre d'os d'ours sans aucune trace de dépeçage, ce qui suggère que le site était principalement utilisé comme tanière naturelle par les animaux bien avant l'arrivée des humains. Le passage d'abri animal à habitation humaine peut se lire directement dans les couches du sol de la grotte.
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