Pondichéry, Établissement colonial français au Tamil Nadu, Inde.
Pondichéry est une agglomération côtière du sud-est de l'Inde qui s'étend le long du golfe du Bengale et se divise en deux quartiers distincts. Le quartier français présente des villas coloniales aux façades jaunes et aux trottoirs à arcades, tandis que le quartier tamoul abrite des maisons traditionnelles indiennes avec des temples colorés et des bazars animés.
Un comptoir commercial français fut établi ici en 1674 et devint au fil de trois siècles un centre colonial important. L'établissement demeura territoire français jusqu'en 1954, année où il fut transféré à l'Inde et devint un territoire de l'Union au statut particulier.
Les habitants mêlent les coutumes françaises et tamoules, achetant des baguettes le matin dans les boulangeries tout en se rendant aux temples hindous pour les prières quotidiennes. Les résidents parlent naturellement les deux langues, passant de l'une à l'autre dans leurs conversations aux marchés et aux cafés tout au long de la journée.
Les rues suivent un plan en damier clair qui facilite l'orientation, les voies est-ouest menant directement vers le front de mer. Le quartier français se parcourt aisément à pied, tandis que le quartier tamoul possède des rues plus denses qui demandent plus d'attention pour s'y déplacer.
Les policiers portent encore des uniformes de style français avec des képis rouges, un type de coiffe que l'on ne voit nulle part ailleurs en Inde. Ces uniformes diffèrent nettement de ceux portés dans les autres États indiens et reflètent l'héritage colonial visible dans la vie quotidienne.
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