Tell Kashish, Site archéologique dans le District Nord, Israël

Tell Kashish est un tell allongé sur la rive nord du Kishon, dont le méandre borde les flancs sud et ouest. Sa base mesure 270 sur 160 mètres et couvre 10,7 acres ; la moitié ouest s'élève environ 5 mètres plus haut que la moitié est. Tous les côtés sont abrupts sauf au nord-est, où passait probablement le chemin d'accès.

Tel Qashish fut occupé dès le Bronze ancien I (3300–3000 av. J.-C.) et, contrairement aux autres sites de la vallée de Jezreel, resta habité au Bronze ancien II, quand furent élevés un rempart de 2 à 2,5 m d'épaisseur et une ruelle de 1,5 m le long du mur. Après une interruption au Bronze intermédiaire, le site fut réoccupé vers 1750 av. J.-C. par une ville planifiée et fortifiée ; le village du Bronze récent fut détruit par un incendie au XIVe siècle av. J.-C., puis à la fin de la période. Huit campagnes de fouilles dirigées par Amnon Ben-Tor se sont déroulées de 1978 à 1987.

Le nom arabe Tell el-Qassis signifie « colline des prêtres », peut-être lié au massacre des prophètes de Baal par Élie. L'identification du tell avec la ville biblique de Helkath, proposée par Yohanan Aharoni, a donné son nom au quartier voisin de Kiryat Haroshet. Au sommet se dresse un blockhaus britannique construit pendant les événements de 1936-1939.

Le site est accessible par la route dans le district Nord et un véhicule facilite l'accès en raison du cadre rural. Le terrain est irrégulier sur l'ensemble du tell, et des chaussures solides sont conseillées pour se déplacer entre les parties haute et basse.

Le mot "tell" dans le nom désigne un type de butte formé entièrement par l'activité humaine, et non par la géologie ou l'érosion. Chaque couche sous les pieds est ce qui reste d'un bâtiment effondré qui se dressait là autrefois, faisant du sol lui-même une sorte de registre vertical des personnes qui ont vécu à cet endroit.