Kourtaliotiko Gorge, Gorge naturelle à Agios Vasileios, Grèce

Les gorges de Kourtaliotiko sont une entaille montagneuse du sud de la Crète, entre le mont Kouroupa à l'ouest et le mont Xiron à l'est, où coule le Megalopotamos, aussi appelé Kourtaliotis. Ses parois rocheuses s'élèvent jusqu'à 250 mètres, et le lit de la rivière se trouve par endroits à plus de 100 mètres sous la route. La route de Koxare à Asomatos la traverse, et une cascade de 40 mètres ainsi que la chapelle Agios Nikolaos se trouvent près des sources.

La route qui traverse la gorge n'a été goudronnée qu'au début des années 1960, reliant Rethymno à la côte sud vers Plakias et Preveli. La chapelle Agios Nikolaos se dresse près des sources que, selon la légende, le saint fit jaillir du rocher d'un coup de bâton ; le cours d'eau en contrebas coule toute l'année et porte pour cette raison le nom de Megalopotamos, le Grand Fleuve.

Le nom de la gorge vient d'Agios Nikolaos o Kourtaliotis, « le Claqueur », d'après le bruit de claquement du vent dans les grottes. Une chapelle qui lui est dédiée se dresse près des sources ; la légende raconte qu'il frappa le rocher de son bâton et que sept sources jaillirent. La rivière Kourtaliotis coule toute l'année et est aussi appelée Megalopotamos, « Grand Fleuve ».

La route asphaltée qui traverse la gorge, reliant Koxare au nord à Asomatos puis à Plakias, n'a été goudronnée qu'au début des années 1960. Les parois rocheuses s'élèvent jusqu'à 250 mètres et le lit de la rivière se trouve par endroits à plus de 100 mètres sous la route. Les randonneurs peuvent suivre le sentier de la rivière jusqu'à la plage de Preveli en deux heures et demie environ, ou emprunter le sentier parallèle, plus facile.

À environ 20 mètres de l'entrée nord, le vent canalisé par les hautes grottes franchit le mur du son et produit des claquements semblables à des mains qui se frappent. Ces claquements sont les kourtala qui ont donné son nom à la gorge, Kourtaliotis, signifiant « le claquement » ou « le bruyant ».