Gelpe-Saalbach, Réserve naturelle protégée à Remscheid, Allemagne

Gelpe-Saalbach est une réserve naturelle protégée située dans une vallée boisée avec deux rivières qui creusent des gorges et des zones humides. Le terrain alterne entre des pentes escarpées couvertes de forêt dense et des sections plus ouvertes où les rivières coulent librement.

Gelpe-Saalbach est une réserve naturelle protégée depuis 2001, date de sa désignation sous le numéro RS-003 sur le territoire de Remscheid. La plus grande partie de la zone protégée, 122 hectares, se trouve sur le territoire de Wuppertal et y est enregistrée sous le numéro W-015, réserve du Fließgewässersystem Gelpe- und Saalbachtal ; 24,14 hectares appartiennent à Remscheid, surtout sur la rive gauche des deux ruisseaux. L'extrémité sud se situe à Clemenshammer, où la Gelpe se jette dans le Morsbach.

La réserve tire son nom du ruisseau Gelpe et de son affluent le Saalbach, qui prennent leur source au sud-ouest de Lichtscheid et de Wuppertal-Ronsdorf et forment la limite avec Remscheid dans leur cours inférieur. Le long de la Gelpe subsistent d'anciens étangs de martelage, aujourd'hui envahis par une forêt alluviale, et les Bodendenkmäler du Steffenshammer, du Schlieper Hammer, du Rottsieper Hammer, du Reinshagener Hammer, du Westerhammer et du Wolfertshammer rappellent le passé sidérurgique de Clemenshammer. Près du Reinshagener Hammer se dresse un charme étêté (Schneitelhainbuche) classé monument naturel.

Des sentiers et des points d'observation sont dispersés partout dans le terrain, bien que le paysage vallonné exige des chaussures robustes et de la prudence. Les visiteurs doivent rester sur les chemins balisés pour protéger l'environnement et rester en sécurité.

La zone boisée contient des quantités inhabituellement élevées de bois mort et ancien, attirant des insectes et des champignons rares. Cette caractéristique écologique de la région du Bergisches Land est rarement offerte lors des promenades en forêt ordinaires.