Mittelalterliches Kriminalmuseum Rothenburg ob der Tauber, Musée d'histoire du droit à Rothenburg ob der Tauber, Allemagne

Le Mittelalterliches Kriminalmuseum, également connu sous le nom de musée du crime médiéval, est un musée situé dans la vieille ville de Rothenburg ob der Tauber, consacré à l'histoire du droit pénal et de la pratique judiciaire dans l'Europe germanophone. Il occupe plusieurs étages d'un ancien bâtiment et présente des objets originaux tels que des archives judiciaires, des instruments de punition et des outils d'exécution, accompagnés de textes explicatifs.

La collection naît des pièces privées de l'éditeur et archiviste Rudolf Hermann Albrecht, présentées comme « Rothenburger Folterkammer » dans la tour du Burghotel. Les artistes Ernst Paul et Marta Hinckeldey la reprennent en 1920, puis leur fils Christoph l'agrandit dès les années 1950. En 1977, elle s'installe dans l'ancienne commanderie des Johannites de la Burggasse, bâtie entre 1393 et 1410 et remaniée en style baroque en 1718.

Le parcours permanent suit les étapes d'une procédure pénale, de l'enquête et de la preuve jusqu'à la torture et à l'exécution, avec des sections thématiques sur les bourreaux, les voleurs, les sorcières, les tribunaux ecclésiastiques, les sceaux, les peines d'honneur et le droit du mariage. Le bâtiment est l'ancienne commanderie des Johannites, élevée entre 1393 et 1410 et remaniée en style baroque en 1718 ; la grange voisine, restaurée de 1994 à 1996, accueille expositions temporaires, cafétéria et boutique.

Le musée est situé au coeur de la vieille ville et est facilement accessible à pied depuis la plupart des quartiers de Rothenburg ob der Tauber. Prévoyez au moins deux heures, car chaque salle comporte de nombreux textes à lire et de nombreux objets à examiner de près.

Une exposition temporaire de 2020-2021, « Hund und Katz – Wolf und Spatz », portait sur les procès et les peines infligés aux animaux : loups et porcs jugés lors de véritables procès pour meurtre, dauphins et sauterelles excommuniés, primes versées pour des moineaux et des souris. Elle traitait aussi du rôle des animaux dans les exécutions, avec des sections sur les animaux de ferme, les animaux de sorcières, les animaux de fable et les bêtes héraldiques.