Nikolai Chapel, Ruine de chapelle à Mitte, Hanovre, Allemagne

La chapelle Nikolai est une ruine gothique sans toit dans le quartier Mitte de Hanovre, bâtie en blocs de pierre gris clair et beige. Deux hautes arches en ogive aux profondes moulures ouvrent sur un intérieur creux où la brique rouge apparaît sur les murs intérieurs ; au-dessus s'élève un pignon abrupt percé d'une petite ouverture rectangulaire et surmonté d'un court fleuron. À droite, un mur plus bas contient une seule fenêtre rectangulaire, et une dalle de pierre sombre sculptée se dresse sur l'herbe devant.

Construite entre 1250 et 1284 hors des murs de Hanovre comme chapelle de léproserie pour le Nikolai-Stift, elle est attestée en 1284 sous le nom de « capella leprosorum extra muros ». Un chœur polygonal fut ajouté vers 1325, intégrant la plus ancienne maçonnerie de brique connue de Hanovre. Endommagée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, la chapelle fut largement démolie en 1953 pour une route, seul le chœur subsistant comme monument.

Le nom de chapelle Saint-Nicolas est attesté pour la première fois en 1323 sous la forme « capella sancti Nycolai » ; le maire Christian Ulrich Grupen supposa ensuite que la dédicace à Nicolas de Myre, patron des bateliers, venait du fait que leur lieu d'entreposage sur la Leine n'était pas loin. De 1859 à 1864, la nouvelle paroisse de la Nordstadt utilisa la chapelle avant la consécration de l'église du Christ de Conrad Wilhelm Hase, le 21 septembre 1864. À partir de 1869, elle fut louée à la communauté anglaise de Hanovre, qui finança son agrandissement.

La ruine se dresse dans le quartier Mitte de Hanovre, dans le secteur de la Nordstadt près de l'ancienne Steintor, à la lisière sud de l'ancien cimetière Saint-Nicolas près du Klagesmarkt. Le chœur fut conservé comme monument lors du dégagement de la nef en 1953 pour une route, si bien que les vestiges bordent la circulation plutôt que de former un enclos fermé. Les épitaphes sur l'herbe devant se lisent depuis le chemin.

Le chœur de la chapelle, daté de 1325, est considéré comme le plus ancien bâtiment conservé de Hanovre. En 1953, la chapelle, vieille d'environ 700 ans, fut en grande partie démolie pour laisser place à une route, seul le chœur subsistant comme monument. Les épitaphes de la chapelle sont restées sur place.