Marktplatz, place à Düsseldorf, Allemagne

Marktplatz est une place centrale de la vieille ville de Düsseldorf, de forme légèrement trapézoïdale et d’environ cinquante mètres de côté, entourée de bâtiments anciens sur ses quatre côtés. Elle est bordée par l’ensemble de l’hôtel de ville à l’ouest et au nord, tandis qu’une rangée de commerces et de restaurants occupe le côté est.

La place apparaît dans des documents en 1392, après l’extension de la ville qui réclamait un nouvel espace de marché. En 1544, les dirigeants municipaux s’installèrent dans un bâtiment sur place, et au début des années 1500 un proche de Martin Luther y prêcha et débattit dans une auberge voisine.

Chaque 11 novembre à 11 h 11, le Hoppeditz s'éveille sur le Marktplatz devant la Rathaus et ouvre le carnaval de Düsseldorf par un échange ironique avec le maire. Le lundi des Roses, le défilé passe devant le balcon de l'hôtel de ville, où les élus observent et où une caméra de télévision diffuse en direct. À la mi-novembre, la plus ancienne procession de la Saint-Martin s'achève ici par une scène du partage du manteau.

On y accède facilement à pied depuis la promenade du Rhin ou le musée d’art voisin, et le sol pavé plat permet de traverser la place sans difficulté. Privilégiez une visite en matinée de semaine si vous préférez moins de monde, car le lieu est souvent plus animé lors des fêtes et des rassemblements.

Bien qu’elle n’accueille plus de marché quotidien, la place garde un lien discret avec son passé commerçant grâce à des étals saisonniers de courte durée. Beaucoup de visiteurs ne remarquent pas que les côtés de l’esplanade ne sont pas tout à fait égaux, ce qui modifie la perception des façades selon l’angle où l’on se trouve.