Ruine Hornstein, Ruine de château à Bingen, Allemagne

La ruine Hornstein est la ruine d'un château fort de hauteur sur un éperon rocheux à environ 630 mètres d'altitude au-dessus de la vallée de la Lauchert, près de Bingen-Hornstein dans le Bade-Wurtemberg. Le château est mentionné pour la première fois en 1244 et fut reconstruit vers 1700 en palais baroque. Seule subsiste la chapelle du château, un joyau baroque avec des sculptures de Franz Magnus Hops et un corpus du Christ en albâtre de stuc de 132 centimètres réalisé par Joseph Anton Feuchtmayer. Un escalier en colimaçon mène à la salle de la tour au-dessus de la chapelle.

Hornstein est mentionné pour la première fois en 1244 comme siège des seigneurs de Hornstein, installés dans le village depuis le XIe siècle. Vers 1700, la famille la transforma en un imposant château baroque, puis la vendit en 1787 aux princes de Hohenzollern-Sigmaringen. En 1818, le prince y établit une maison de correction hohenzollernienne ; la Prusse la reprit à partir de 1850 et elle ferma en 1869. Vendu pour démolition en 1873, le château fut abattu, seule la chapelle subsistant.

La chapelle du château a survécu à la démolition de 1873 et sert toujours lors des fêtes de l'année chrétienne. Elle abrite des sculptures de Franz Magnus Hops et un corpus du Christ crucifié en albâtre de stuc de 132 centimètres, œuvre de Joseph Anton Feuchtmayer (1696–1770), placé dans un autel en marbre de stuc. Depuis 1988, le Förderverein Ruine Hornstein veille sur le monument ; ses animations comprennent la Belagerung, le plus grand spectacle médiéval du district, avec chevaliers, escrimeurs, danseurs, jongleurs, cracheurs de feu et étals.

La ruine est ouverte au public ; la salle de la tour au-dessus de la chapelle, atteinte par un escalier en colimaçon, est accessible depuis 2003. La chapelle est le seul bâtiment conservé, la visite est donc courte et se fait surtout en plein air. Le site occupe une crête rocheuse à environ 630 m d'altitude au-dessus de la Lauchert, près du hameau de Hornstein, commune de Bingen.

De 1818 a 1869, le château a servi de maison de correction et de penitencier sous l'administration de Hohenzollern-Sigmaringen et plus tard sous contrôle prussien. Ce chapitre surprenant de son histoire révèle comment les forteresses médiévales ont assumé des rôles entièrement différents au 19ème siècle.