Anhalt Castle, Château médiéval à Harzgerode, Allemagne.

Le château d'Anhalt est une structure fortifiée au sommet d'une colline à Harzgerode construite sur plusieurs périodes et équipée de murs défensifs et de plusieurs tours. L'ensemble comprend des chambres résidentielles, des magasins et des remparts qui montrent comment une forteresse noble médiévale était organisée et utilisée.

Otton le Riche de Ballenstedt fit construire le château vers 1123 comme siège ancestral des Ascaniens. En 1140, l'archevêque Conrad de Magdebourg et le margrave Conrad de Meissen le détruisirent lors de la lutte entre Welfs et Ascaniens pour la Saxe ; Albert l'Ours le fit reconstruire après 1147, avec un fossé sec de 543 mètres. Après l'extinction de la lignée ascanienne en 1315, le château tomba en ruine.

Le nom d'Anhalt vient du château : une tradition rapportée dans un entretien avec le prince Eduard von Anhalt et Alexander von Bismarck l'explique par un site d'abord construit en poutres (Ballenstedt), puis « sans bois » (Anhalt). Le titre de « prince d'Anhalt », attesté en 1215, se rapportait au château, et aux XVe et XVIe siècles le nom passa à la maison princière. Au XIXe siècle, le château devint un sujet de légende et de poésie.

La ruine se dresse sur le Großer Hausberg, à environ 398 mètres, au-dessus de la vallée de la Selke entre Mägdesprung et Meisdorf. Un tampon de la Harzer Wandernadel (n° 197) est fixé à environ 100 mètres au sud-sud-est du château, près de la porte 1 dans l'ancien fossé. Le moignon du bergfried, haut d'environ trois mètres et envahi par la végétation, est l'élément principal à repérer.

Le château fut construit en brique, matériau inhabituel pour l'époque et la région ; une légende fait dériver le nom Anhalt du moyen bas allemand An-Holt, « sans bois ». La ruine est le point de tampon n° 197 de la Harzer Wandernadel, avec le boîtier à environ 100 m au sud-sud-est du château, près de la porte 1 de l'ancien fossé.