Burg Beilstein, Ruines de château médiéval à Greifenstein, Allemagne

Burg Beilstein est une ruine de château au-dessus du village de Beilstein, à Greifenstein, en Hesse, à environ 10 km au sud-ouest de Herborn. Son principal élément conservé est un mur-bouclier de 19,5 mètres de haut et de trois à quatre mètres d'épaisseur, au sud d'un bâtiment résidentiel. Une construction moderne en acier et verre occupe aujourd'hui le palas en ruine, dont l'emprise historique mesurait environ 23 sur 9 mètres.

Les seigneurs de Beilstein sont attestés pour la première fois en 1129, et le château fut probablement commencé alors sur les restes d'une fortification plus ancienne détruite. Vers 1226, les comtes de Nassau en prirent possession et évincèrent la famille de Beilstein, qui transféra son siège au château de Lichtenstein. Les comtes de Nassau agrandirent le château et firent construire le palas actuel dans la première moitié du XIVe siècle. En 1343 naquit la lignée Nassau-Beilstein, qui y résida jusqu'à son extinction en 1561 ; après la guerre de Trente Ans, l'ensemble se dégrada et fut vendu en 1812 pour démolition.

Le château de Beilstein est aujourd'hui utilisé comme résidence pour des personnes en situation de handicap, ce qui lui donne un caractère vivant très différent d'un musée. Cette présence quotidienne se ressent lors de la visite et confère aux murs médiévaux une dimension bien réelle.

La ruine abrite aujourd'hui un foyer pour personnes handicapées, si bien que seuls les extérieurs se visitent. L'édifice se trouve à quelques mètres au-dessus du village de Beilstein, dans la vallée de l'Ulmbach, à environ 10 km au sud-ouest de Herborn et 17 km au nord-ouest de Wetzlar. La partie conservée est une construction d'acier et de verre élevée dans les murs de l'ancien Palas.

L'élément le plus marquant qui subsiste est un Kemenatenbau, un corps d'habitation dont le côté sud conserve un mur-bouclier d'environ 19,5 mètres de haut et de trois à quatre mètres d'épaisseur. Deux tourelles d'angle renforçaient autrefois les extrémités du Palas, long d'environ 23 mètres sur 9 et haut de plus de 13 mètres.