Lauenburg Castle, Ruines de château médiéval à Thale, Allemagne

Lauenburg est une ruine de château médiéval surplombant Thale, dans le nord du Harz, divisée en deux parties séparées par un fossé défensif. Les murs encore debout permettent de comprendre l'organisation générale de la forteresse d'origine.

Le château fut fondé au XIIe siècle et devint pendant les siècles suivants l'objet de conflits entre familles nobles de la région. Il fut finalement abandonné et tomba en ruine sans avoir été délibérément démoli.

Le nom Lauenburg désigne l'ensemble en deux parties, Große et Kleine Lauenburg, distantes d'environ 200 mètres sur le Burgberg. Depuis 1887, le site appartient à l'État, et il constitue aujourd'hui le point de contrôle n° 187 de la Harzer Wandernadel, dont les randonneurs récoltent le tampon sur le sentier près de l'entrée de l'auberge entre les deux parties. Une maquette au 1:20 près de l'église de Stecklenberg montre l'ancienne disposition.

La ruine est accessible par un sentier escarpé qui part derrière l'église de Stecklenberg, où un parking est disponible à proximité. Des chaussures solides sont conseillées, car le chemin est irrégulier et demande un peu de temps.

La ruine se dresse sur une crête offrant une vue dégagée sur les vallées des deux côtés, ce qui explique pourquoi les bâtisseurs d'origine ont choisi cet endroit. Cette position naturelle est aujourd'hui l'une des principales raisons pour lesquelles les randonneurs s'y arrêtent.