Frauenthal Abbey, Monastère cistercien à Cham, Suisse

Frauenthal Abbey est un monastère cistercien situé sur une île formée par deux branches de la Lorze, entouré de forêts et de prairies au nord de Cham. L'ensemble compte 26 bâtiments résidentiels et fonctionnels entretenus par les nonnes qui y vivent.

L'année de fondation 1231 est traditionnelle : aucune charte ne subsiste et la date n'apparaît qu'en 1632 dans le Jahrzeitbuch du couvent. Les origines remontent à une communauté de béguines de Hausen am Albis, liée à l'abbaye de Kappel. Vers ou après 1235, Ulrich von Schnabelburg, son épouse Agnes von Eschenbach et le comte Ludwig von Frohburg donnèrent l'île de la Lorze à ces béguines ; en 1245 l'abbé de Frienisberg reçut le couvent dans l'ordre cistercien. En 1528, la plupart des nonnes partirent pendant la Réforme ; Zoug administra la maison vide jusqu'en 1552, date de sa réoccupation.

L'église abbatiale, reconstruite aux XVIIe et XVIIIe siècles, présente un intérieur rococo avec des colonnes de marbre sur l'autel et des peintures religieuses sur les murs. Les nonnes suivent la règle de saint Benoît et leur vie de prière et de communauté se déroule dans cet espace.

Les visiteurs peuvent explorer les jardins où les moniales cultivent les légumes pour la cuisine et visiter la boutique du monastère. La préparation est importante car la localisation sur une île signifie que l'accès peut être limité à certains moments.

Le monastère est la plus ancienne communauté cistercienne suisse qui fonctionne toujours sur son site de fondation d'origine. Cette continuité en fait un exemple rare de tradition monastique ininterrompue en Suisse.