Grotte de Cotencher

La Höhle von Cotencher est une grotte calcaire qui s'étend dans le versant nord des Gorges de l'Areuse et contient plusieurs chambres interconnectées. Les parois présentent des stratifications claires du Pléistocène, créant un enregistrement visible de la manière dont ce site a changé au cours de vastesperiodes.

La grotte a été découverte en 1867 et s'est avérée rapidement être l'un des plus anciens lieux de séjour connus en Suisse. Les fouilles ultérieures ont révélé des outils et des restes montrant que les humains ont visité cette région régulièrement sur une période extrêmement longue.

La grotte doit son nom au fleuve Areuse qui coule à proximité et a servi de refuge à des populations pendant des millénaires qui ont laissé des traces de leur présence dans ses galeries. Les couches rocheuses témoignent d'un lieu fréquenté par des chasseurs qui parcouraient régulièrement cette région.

La visite nécessite des chaussures robustes et un casque, car le sol est inégal et le plafond baisse par endroits. L'accès se limite aux mois d'été entre juin et septembre, et les visites guidées offrent le moyen le plus sûr et le plus instructif d'explorer.

Les restes d'une mâchoire de Néandertalienne découverts ici figurent parmi les fossiles humains les plus rares de cette époque en Europe. Cette découverte a fait du site une ressource précieuse pour les chercheurs qui cherchent à comprendre comment vivaient nos ancêtres lointains.

Emplacement : Rochefort

Emplacement : Neuchâtel

Coordonnées GPS : 46.96371,6.80250

Dernière mise à jour : 9 décembre 2025 à 13:25