Burnt Lands alvar, Plaine calcaire protégée dans Lanark County, Canada

L'alvar des Burnt Lands est une plaine calcaire ouverte, semblable à une prairie, entre Almonte et Ottawa près d'Upper Huntley, en Ontario, où un sol mince alterne sécheresse et inondation. C'est l'un des meilleurs exemples de ce type d'habitat du comté de Lanark et du sud de l'Ontario, et environ 610 hectares sont désignés zone d'intérêt naturel et scientifique. Une parcelle plus petite de plusieurs centaines d'hectares est protégée dans le parc provincial Burnt Lands, un parc non exploité de deux parcelles non contiguës totalisant 516 hectares, sans activités ni installations pour les visiteurs.

Le secteur tient son nom des incendies de forêt survenant lors de la colonisation européenne initiale, avec un grand incendie en 1999 qui a modifié de manière importante les communautés végétales. Cet incendie et ses suites ont façonné les modèles de végétation visibles aujourd'hui.

Le nom provient probablement d'un incendie de forêt survenu au début de la colonisation européenne. L'alvar est une destination prisée des naturalistes locaux, des ornithologues et des photographes ; un incendie en 1999 y a créé des prairies ouvertes qui comptaient en 2008 près de deux fois plus d'espèces végétales que les zones voisines non brûlées.

Le parc provincial Burnt Lands est un parc non exploité : il n'offre ni activités pour les visiteurs, ni installations, ni sentiers entretenus, et l'accès est limité. L'alvar se situe entre Almonte et Ottawa, près d'Upper Huntley, et une grande partie des terres voisines est privée ou non protégée. Renseignez-vous sur l'accès avant de vous déplacer et ne comptez sur aucun service sur place.

Le site abrite une espèce d'escargot mondialement rare qui a survécu depuis les temps anciens des prairies et peu d'autres lieux peuvent la soutenir. Le lieu accueille également 82 espèces d'oiseaux reproducteurs et environ 48 types de papillons, ce qui en fait un habitat faunique exceptionnel.