Silkosiya Reserve, Réserve naturelle à Strandzha, Bulgarie

La réserve de Silkosiya est une réserve forestière des monts Strandzha, entre les villages de Kosti et Balgari, couvrant 389,6 hectares entre 100 et 250 mètres d'altitude. Les forêts occupent 97,9 % de sa superficie, avec des arbres âgés en moyenne de 120 à 130 ans, certains dépassant 200 ans. Un ruisseau peu profond coule sur des roches plates et arrondies vert-brun, reflétant les arbres environnants, avec des feuilles mortes brun-rouge et des blocs gris sur la rive opposée.

Silkosiya a été déclarée le 23 juillet 1931 par le décret du Conseil des ministres n° 10346, ce qui en fait la plus ancienne aire protégée de Bulgarie. Elle portait alors le nom de « Gorna Elenitsa – Silkosiya » et couvrait 389,6 hectares dans la montagne Strandzha, entre les villages de Balgari et Kosti. L'objectif était de protéger les formations arbustives sempervirentes des parties les plus élevées de la réserve.

Le nom Silkosiya est local et non turc ; aucune source ne le relie à la soie. La réserve abrite la seule station de néflier sauvage d'Europe, ainsi que la pervenche de Strandzha, le laurier, l'airelle du Caucase et l'if commun dans ses vallées humides. La primevère du Caucase et le cyclamen de printemps fleurissent en février et mars.

Visiter cette zone nécessite une permission préalable de l'Inspectorat régional de l'environnement et de l'eau à Burgas, qui organise des visites guidées éducatives et de recherche. Préparez votre visite longtemps à l'avance et contactez-les plusieurs semaines avant pour organiser l'accès.

La forêt affiche un schéma inhabituel où les chênes prospèrent aux altitudes plus élevées tandis que le hêtre domine les zones basses, inversant la distribution typique. Cet arrangement végétal inattendu attire l'attention des écologues forestiers et des chercheurs en nature.