Saint Olav's Church, Kirkjubøur, Église médiévale à Kirkjubøur, Îles Féroé

L'église Saint-Olav est un temple médiéval construit en pierre de champ extraite localement, mesurant environ 22 mètres de long et 8 mètres de large. La structure illustre les techniques de construction et les matériaux caractéristiques de la construction féroïenne de cette époque.

Construite avant 1200, l'église est la plus ancienne des îles Féroé. Les fouilles de 1963-1966 ont révélé trois sols médiévaux et cinq pièces de monnaie, dont la plus ancienne frappée en Angleterre entre 1223 et 1235. Deux tombes d'évêques dans le chœur datent du milieu du XIIIe siècle, époque présumée de l'édifice actuel. Elle fut le siège de l'évêque jusqu'à la Réforme de 1538.

L'église doit son nom à Olav le Saint, roi de Norvège (995–1035), qui ne l'a jamais foulée mais reste honoré aux Féroé lors de l'Ólavsøka. Un petit trou dans le mur nord permettait aux lépreux de suivre les offices et de communier de l'extérieur jusqu'aux années 1740. Le retable de Sámal Mikines figure un bateau de pêche, et le vitrail de l'entrée est de Tróndur Patursson.

Les visiteurs peuvent accéder à l'église toute l'année pour explorer l'intérieur et apprécier l'architecture médiévale. Le climat des îles Féroé peut être changeant, il est donc recommandé de s'habiller en couches pour une visite confortable.

La pierre de Kirkjubøur a été trouvée en 1832 dans l'église elle-même, et non à proximité ; elle est aujourd'hui conservée au Musée national des îles Féroé, à Tórshavn. Une vitrine de l'église renferme une copie de la crosse épiscopale en bois doré mise au jour dans une tombe du chœur datant du XIIIe siècle.