Wind River Basin, Bassin intramontagneux dans le Wyoming central, États-Unis
Le Wind River Basin est une large dépression intérieure du centre du Wyoming, encadrée par des chaînes de montagnes comme la Wind River Range au sud-ouest et les Owl Creek Mountains au nord. Le fond du bassin est relativement plat et ouvert, traversé par la Wind River qui lui donne son nom.
Le bassin a été habité par les peuples Shoshone pendant des siècles avant que les trappeurs et les colons ne le traversent au XIXe siècle. En 1884, la première production commerciale de pétrole du Wyoming débuta à Dallas Dome, dans ce bassin, orientant durablement l'économie de la région.
La réservation Wind River couvre une grande partie du bassin et abrite les nations Eastern Shoshone et Northern Arapaho. Leur présence se remarque dans l'usage des terres et dans les noms de lieux que l'on croise tout au long du trajet.
Le bassin s'étend sur une vaste zone peu peuplée du Wyoming, où les villages sont souvent éloignés les uns des autres et les services rares. Il est conseillé de faire le plein d'essence et d'emporter de l'eau avant de partir, car le temps peut changer rapidement et certaines routes ne sont pas goudronnées.
Le sol plat du bassin repose sur des couches de sédiments marins anciens, ce qui prouve que cette région intérieure était autrefois recouverte par une mer peu profonde. Des fossiles d'animaux marins ont été retrouvés dans ces couches profondes, très loin de tout océan aujourd'hui.
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