Parc national de Redwood, Réserve naturelle dans les comtés de Humboldt et de Del Norte, Californie, États-Unis

Redwood National and State Parks forment un ensemble d'un parc national et de trois parcs d'État de Californie dans les comtés de Humboldt et Del Norte, couvrant 139 000 acres le long de la côte pacifique. Les parcs protègent 45 pour cent de toutes les forêts anciennes de séquoias côtiers restantes, dont les arbres les plus hauts du monde. Une route de terre brun rougeâtre passe entre des séquoias à tronc épais et à écorce fibreuse, avec des fougères et des buissons sur les bords.

La protection de ces forêts a commencé en 1968 lorsque le gouvernement américain a déclaré un nouveau parc national et incorporé trois parcs d'État californiens existants. L'initiative est apparue en réponse à des décennies d'exploitation forestière intensive qui avait détruit de grandes portions des peuplements d'origine.

Les forêts côtières ont servi pendant des siècles d'espace de vie essentiel pour les communautés autochtones qui y chassaient, pêchaient et tenaient des cérémonies rituelles. De nombreux sentiers et clairières traditionnels témoignent encore de cette longue histoire d'usage et du lien étroit entre humains et arbres.

Les nombreux sentiers de randonnée traversent différentes zones de végétation, des prairies côtières aux vallées ombragées, et nécessitent parfois de bonnes chaussures en raison de racines et rochers glissants. Les centres d'accueil le long des routes d'accès principales offrent des cartes, des informations sur l'état actuel des sentiers et des avis sur les observations d'animaux.

Sous la canopée des arbres les plus hauts se développe un écosystème propre où des fougères rares, des mousses et même de petits amphibiens poussent et vivent dans les fourches de branches. Ces jardins suspendus se forment parce que de la matière organique s'accumule pendant des siècles dans les étages supérieurs.