Arboretum of the University of Central Florida, Jardin botanique à l'Université de Floride Centrale, Orlando, États-Unis.

L'Arboretum de l'Université de Floride centrale est un jardin botanique et arboretum de 80 acres (environ 32 hectares) sur le campus principal de l'université à Orlando. Il associe des plantations cultivées à des habitats naturels : un dôme de cyprès chauves de 5 acres, un bosquet de chênes d'environ 3 acres, environ 15 acres de pins des sables et de broussailles de Floride avec du romarin sauvage, et 32 acres de pinèdes plates. Des sentiers étroits traversent ces zones.

L'arboretum a été créé en 1983 par le président de l'UCF Trevor Colbourn, à partir d'environ 12 acres (5 ha) d'une pinède marécageuse dégradée à l'est de la partie construite du campus, à l'est du bâtiment de biologie actuel. En 1988, sous la présidence d'Altman, l'université l'a agrandi d'une cyprière de 5 acres, d'environ 3 acres de chênes du sud et de quelque 15 acres de pins des sables et de broussailles de Floride. Le directeur Henry O. Whittier l'a dirigé jusqu'à sa retraite en 2003, remplacé par Martin Quigley. L'ouragan Charley a détruit la majeure partie des pins marécageux des 12 acres d'origine en 2004, zone en cours de restauration.

L'arboretum est géré par l'Environmental Initiative de l'UCF, fondée en 2008 pour administrer les terres naturelles de l'université. Son équipe de brûlage, dirigée par la chef de brûlage Alaina Bernard, pratique des feux contrôlés dans les pinèdes plates et les broussailles afin de rendre les nutriments au sol sous forme de cendres et de laisser émerger la génération suivante de fleurs sauvages et d'herbes.

Vous pouvez explorer les sentiers par vous-même ou participer à des visites guidées pour en savoir plus sur les différentes plantes et écosystèmes. Le terrain est accessible et ouvert aux bénévoles si vous souhaitez vous impliquer davantage dans les activités de jardinage ou de conservation.

La zone de flatwoods est si plate qu'après de fortes pluies l'eau peut mettre un ou deux jours à s'écouler, le sol ne s'inclinant que de 2 à 3 pouces par mile. En parcourant les sentiers étroits à différents mois, on repère des orchidées sauvages, des utriculaires et d'autres plantes saisonnières invisibles depuis la route.