Bocas del Toro, Province caribéenne au nord-ouest du Panama
Bocas del Toro est une province caribéenne située au nord-ouest du Panama qui comprend neuf îles principales et de vastes portions de forêt tropicale continentale. Les eaux autour des îles sont peu profondes et parsemées de récifs coralliens qui s'étendent sur des kilomètres le long de la côte.
Un explorateur européen a longé la côte au début du XVIe siècle et a donné à la zone un nom lié aux dragons. La région est devenue une unité administrative distincte au sein de la nouvelle nation panaméenne un peu plus de 400 ans plus tard.
Les colons espagnols ont nommé cette région pour ses baies calmes le long de la côte, où les bateaux pouvaient se mettre à l'abri pendant les tempêtes. Les pêcheurs pagaient dans des canoës en bois à travers des canaux étroits chaque matin pour atteindre la haute mer au-delà des récifs.
Les bateaux relient les îles habitées et les voyageurs empruntent ces voies navigables presque quotidiennement pour se déplacer entre les localités. Les trajets en eau libre peuvent devenir agités lorsque les vents se lèvent ou que les vagues arrivent.
Un parc national transfrontalier à l'intérieur des terres préserve une forêt continue qui abrite des centaines d'espèces de mammifères et d'oiseaux. L'aire protégée s'étend sur deux pays et forme l'une des régions sauvages les plus importantes d'Amérique centrale.
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