Washburn Tunnel

Le tunnel Washburn est un passage routier sous le Houston Ship Channel reliant Galena Park et Pasadena. La structure comporte deux voies de circulation et s'étend sur plus de 3.700 pieds (1.125 mètres) avec des parois revêtues de carreaux de céramique blanche sur toute sa longueur.

Le tunnel a ouvert en 1950 en tant que premier passage pour véhicules sur cette section du canal, remplaçant les ferries antérieurs qui desservaient la région. Il a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2008, reconnaissant son importance dans l'histoire des transports de Houston.

Le tunnel porte le nom de Harry L. Washburn, auditeur du comté pendant de nombreuses années, un choix qui a suscité le débat à l'époque. Les carreaux de céramique blanche qui tapissent les parois lui donnent son aspect distinctif et connectent les visiteurs au style d'ingénierie des années 1950.

Le tunnel est ouvert 24 heures par jour et gratuit à emprunter, avec ventilation et éclairage automatiques pour un passage sûr. Notez que le tunnel ferme brièvement le jeudi pour inspection et nettoyage d'entretien.

Le tunnel reste l'une des rares routes sous-marines sans péage du sud des Etats-Unis et gère plus de 30.000 véhicules par jour. Sa construction innovante avec générateurs de secours lui a permis de rester à l'abri des inondations même lors d'ouragans comme Ike en 2008.