Valle del Cauca

Valle del Cauca est un département administratif de l'ouest de la Colombie qui s'étend des basses terres côtières du Pacifique en traversant la cordillère andine jusqu'à la haute vallée du fleuve Cauca. La superficie couvre environ 22.000 kilomètres carrés, avec sa capitale à Cali et de nombreux petits villages disséminés dans les vallées fluviales et sur les pentes montagneuses.

Le département a été créé en 1910 par la fusion de trois régions administratives antérieures centrées autour des villes de Cartago, Buga et Cali. Cette décision faisait suite à des réformes politiques visant à réorganiser et renforcer l'administration régionale colombienne.

La région est marquée par les champs de canne à sucre cultivés depuis des générations qui influencent les rythmes de la vie rurale. Dans les petits villages et sur les marchés on voit encore aujourd'hui cette tradition agricole reflétée dans la cuisine locale et les coutumes liées aux saisons de récolte.

La zone comprend à la fois des secteurs côtiers pacifiques et des régions montagneuses andines, de sorte que les visiteurs doivent se préparer à différents climats et types de terrain. La capitale Cali constitue un point de repère central pour l'orientation et les déplacements vers les différentes sous-régions.

Le port de Buenaventura sur la côte pacifique est l'un des plus actifs d'Amérique du Sud, traitant plusieurs millions de tonnes de marchandises chaque année, dont d'importants volumes de café colombien. Malgré son importance économique, l'endroit reste largement méconnu des voyageurs et fonctionne davantage comme point de transit que comme destination.