Cerro Prieto, Volcan dans la Vallée de Mexicali, Mexique

Cerro Prieto est un volcan situé dans la vallée de Mexicali qui s'élève à environ 223 mètres au-dessus du niveau de la mer. La région est entourée de désert avec des variations de température extrêmes entre l'hiver et l'été.

Le Cerro Prieto est un volcan monogénétique apparu au Pléistocène, il y a environ 80 000 ans, sur la plaine alluviale du delta du Colorado. Les études lithologiques suggèrent une formation en quelques centaines d'années, peut-être en seulement deux épisodes éruptifs. Il se situe entre les failles Imperial et Cerro Prieto, failles transformantes de la dorsale du Pacifique oriental qui continuent d'écarter la Basse-Californie du continent.

Le nom cocopah Wee Ñaay, « colline sombre », correspond à la masse sombre visible depuis la route fédérale 5. Leur tradition orale raconte que la colline naquit des cendres d'une sorcière brûlée par le dernier survivant d'une famille qu'elle avait tuée ; une autre histoire dit qu'un animal blessé se roula dans une mare et laissa le volcan comme marque.

Le site abrite l'une des plus grandes centrales géothermiques au monde qui produit de l'électricité à partir de ressources thermiques souterraines. Cette installation rend ce lieu important pour la production d'énergie renouvelable dans la région.

Cerro Prieto a donné son nom au champ géothermique voisin, à une délégation municipale de Mexicali dont le siège est à Michoacán de Ocampo, ainsi qu'à plusieurs localités de cette délégation. Avant la mise en culture du val de Mexicali, une étendue d'eau appelée « laguna de los volcanes » servait de halte aux voyageurs traversant le désert du Colorado ; elle est aujourd'hui noyée sous les eaux usées de la centrale géothermique.