Thien Hau Temple, Los Angeles, Temple taoïste à Chinatown, Los Angeles, États-Unis
Le temple Thien Hau est un lieu de culte taoïste au cœur de Chinatown à Los Angeles, installé dans un bâtiment rouge aux toits incurvés, avec des sculptures de dragons et une tombe décorée sur le dessus. À l’intérieur, l’espace est rempli de lanternes, de bougies, de fruits, de fleurs et de nombreuses statues colorées disposées autour de plusieurs autels.
Le temple a commencé dans un ancien bâtiment d’église chrétienne acheté par une association communautaire locale dans les années 1980. Une structure plus grande a été achevée en 2005 et ouverte l’année suivante pour accueillir le nombre croissant de fidèles du quartier.
Les fidèles apportent souvent des fruits, des fleurs et de l’encens devant l’autel de Mazu, la déesse de la mer, que de nombreux fidèles vietnamiens et chinois appellent Mama. Pendant les fêtes, des danses du lion, des pétards et des offrandes de porc rôti remplissent l’espace, tandis que des visiteurs allument discrètement des bougies près des statues de gardiens comme Guan Yu et Fu De.
Les visiteurs peuvent parcourir la salle principale à un rythme lent, en s’arrêtant devant les différents autels, et doivent porter une tenue modeste par respect pour ceux qui viennent prier. Le temple est facile à rejoindre à pied depuis d’autres quartiers de Chinatown, et son intérieur calme offre une pause loin des rues animées.
De petites statues de Mazu fabriquées à la main sont dispersées dans tout le temple, chacune laissée par un visiteur différent comme cadeau personnel. Elles forment une collection en constante évolution, si bien qu’aucune visite ne ressemble exactement à la précédente.
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