Islote Lobos National Park, Zone de conservation marine à Rio Negro, Argentine
Le Parc national Islote Lobos est une réserve marine sur la côte atlantique de la province de Río Negro, en Argentine, composée de six petits îlots rocheux. Les îlots présentent des falaises et des surfaces planes où des lions de mer, des manchots de Magellan et plusieurs espèces d'oiseaux marins se rassemblent pour se reproduire et se reposer.
La zone a été placée sous protection en 1977 pour préserver sa faune marine et ses colonies d'oiseaux. En 2022, elle a été élevée au rang de parc national, lui conférant une protection juridique renforcée par la loi fédérale argentine.
Le nom "Lobos", qui signifie lions de mer en espagnol, désigne les animaux qui peuplent ces rochers tout au long de l'année. Depuis les bateaux qui longent les îlots, les visiteurs peuvent les observer se reposer en groupe ou plonger dans l'eau.
Les îlots ne peuvent pas être foulés, donc la visite se fait entièrement depuis une excursion en bateau au départ de Sierra Grande. Le vent et les vagues peuvent changer rapidement sur ce tronçon de côte, il vaut donc mieux emporter des vêtements chauds et vérifier les conditions de mer avant de partir.
Ces îlots abritent la colonie de reproduction de manchots de Magellan la plus septentrionale du monde, les plaçant à la limite même où l'espèce peut survivre. Des chercheurs marins les visitent régulièrement pour étudier comment ces oiseaux d'eaux froides s'adaptent à des conditions plus chaudes que leur aire habituelle.
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