Yerba Loca Nature Sanctuary, Réserve naturelle à Lo Barnechea, Chili.

Le Sanctuaire de la nature Yerba Loca est une aire protégée des Andes au-dessus de Lo Barnechea, au Chili, couvrant 5 664 hectares de 1 500 à 5 400 mètres d'altitude. Son cours d'eau principal, le ruisseau Yerba Loca, contient de fortes teneurs en sulfates qui le rendent non potable. Le sanctuaire compte trois secteurs : Villa Paulina, Piedra Carvajal et les glaciers suspendus des cerros La Paloma et El Altar.

La région a été occupée par les humains pendant des millénaires, avec des vestiges archéologiques montrant des établissements anciens. La montagne la plus haute avait une signification sacrée pour les Inca, qui y accomplissaient des rituels.

Le nom du sanctuaire vient du ruisseau : yerba loca, « herbe folle », désigne une plante qui pousse sur ses rives et servait autrefois dans la médecine populaire locale. Les arrieros, conducteurs de mules traversant les Andes avec leurs bêtes, se reposaient à Piedra Carvajal, site qui abrite aussi des vestiges archéologiques. La vallée conserve la trace de ces itinéraires de montagne.

L'entrée se trouve à la courbe 15 de la route de Farellones. Depuis Villa Paulina, à 4 km, partent cinq sentiers ; Piedra Carvajal se situe 13 km plus loin, à 3 000 m, et les glaciers suspendus de La Paloma et d'El Altar sont 4 km au-delà. Le ruisseau Yerba Loca contient beaucoup de sulfates : son eau n'est pas potable.

Le ruisseau Yerba Loca charrie tant de sulfates dissous que son eau n'est pas potable ; son nom signifie « herbe folle » en espagnol. L'entrée du sanctuaire se trouve à la courbe 15 de la route de Farellones, et le cours d'eau naît sur les pentes du cerro La Paloma, vers 3 900 m.