Îles Cook, Archipel du Pacifique en Océanie
Cet archipel s'étend sur 15 atolls et formations volcaniques dans le Pacifique sud, les zones habitées totalisant environ 240 kilomètres carrés de terres émergées. Le groupe méridional présente un relief montagneux avec une végétation dense, tandis que les atolls septentrionaux forment des anneaux coralliens plats avec lagons et demeurent largement inhabités en raison de leur isolement.
Des navigateurs polynésiens ont peuplé cette région entre le IXe et le XIVe siècle, développant des structures tribales distinctes sur chaque île. Des missionnaires britanniques sont parvenus dans la zone dans les années 1820, suivis par l'établissement d'un protectorat en 1888. Après plusieurs décennies d'administration britannique, le territoire a obtenu l'autonomie par libre association avec la Nouvelle-Zélande en 1965.
La culture polynésienne traditionnelle façonne le quotidien à travers l'enseignement de la langue maorie dans les écoles, les hiérarchies tribales et les droits fonciers transmis par tradition orale. Les artisans locaux confectionnent des courtepointes tivaevae et des sculptures sur bois selon des techniques préservées depuis des siècles, tandis que la navigation par les étoiles continue d'être enseignée aux nouvelles générations.
La meilleure période de visite s'étend d'avril à novembre en dehors de la saison des pluies, le principal centre international de Rarotonga recevant plusieurs vols hebdomadaires depuis Auckland. Les déplacements vers les atolls septentrionaux éloignés fonctionnent irrégulièrement via des cargos, tandis que les îles méridionales sont desservies par des vols intérieurs hebdomadaires. L'argent liquide reste nécessaire dans de nombreuses zones périphériques malgré les paiements par carte dans les centres principaux.
La nation ne maintient aucune force militaire et délègue les responsabilités de défense à la Nouvelle-Zélande par traité, tout en conduisant des relations diplomatiques indépendantes. La structure politique complexe permet aux résidents de détenir une double citoyenneté avec la Nouvelle-Zélande sans restrictions, permettant la migration dans les deux sens sans barrières migratoires standards rencontrées par d'autres nationalités.
Création : 4 août 1965
Capitale : Avarua
Fait partie de : Realm of New Zealand
Site web : http://ck/govt.htm
Coordonnées GPS : -16.04928,-160.35548
Dernière mise à jour : 30 novembre 2025 à 20:01
Cette collection rassemble les plus petits pays et territoires du monde par superficie terrestre, mesurée en incluant les lacs et rivières à l'intérieur de leurs frontières. La liste comprend à la fois des États souverains indépendants et des territoires dépendants avec différents statuts politiques. Du Vatican avec 0,4 kilomètre carré à Monaco et Saint-Marin en Europe, en passant par les nations insulaires des Caraïbes comme Saint-Christophe-et-Niévès, cette sélection démontre la diversité géographique des territoires compacts. Les micro-États européens offrent des fortifications médiévales, des palais princiers et des quartiers financiers modernes dans des espaces restreints. Les atolls du Pacifique comme Nauru et Tuvalu présentent des formations coralliennes et des côtes tropicales, tandis que les îles caribéennes combinent montagnes volcaniques, forêts tropicales et architecture coloniale. Malgré leur superficie limitée, ces pays et territoires maintiennent leurs propres systèmes gouvernementaux, cultures et modèles économiques allant du tourisme et des services financiers à la pêche et à l'agriculture.
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