Artachat, Ancienne capitale près de la plaine d'Ararat, Arménie
Artashat est une ancienne capitale qui s'étendait sur neuf collines à l'intersection des fleuves Araxes et Metsamor, protégée par des fortifications et des barrières d'eau naturelles. Les fouilles révèlent des rues pavées, des bâtiments publics, des bains, des boutiques et des ateliers témoignant d'un système urbain avancé.
Le roi Artaxias I a fondé cet établissement en 176 avant J.-C. comme capitale de l'Arménie, avec l'aide du général carthaginois Hannibal. Cette fondation a marqué un tournant dans l'histoire arménienne et a fait du lieu un centre politique majeur.
L'établissement montre des traces d'influences grecques et perses visibles dans les statues de bronze de Zeus, d'Artémis et d'Apollon, ainsi que dans les représentations de cavaliers iraniens découverts ici. Ce mélange de cultures différentes a marqué la façon dont les gens vivaient ensemble.
Le site se visite mieux pendant les mois plus chauds quand les zones de fouilles sont complètement accessibles. Des chaussures robustes sont nécessaires car le terrain est inégal et de nombreuses zones restent en cours de fouilles.
Les restes de l'une des plus anciennes églises d'Arménie du 4e siècle ont été découverts ici en 2024, offrant un aperçu de l'histoire chrétienne primitive de la région. Cette découverte est importante pour comprendre la rapidité avec laquelle le christianisme s'est propagé dans cette zone.
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