Libeňský plynojem, Gazomètre industriel à Libeň, République Tchèque.

Le Libeňský plynojem est un réservoir de gaz sphérique de 20 mètres de diamètre, fait de tôles d'acier de 14 mm assemblées par plusieurs rangées de rivets. Il repose sur huit pieds en acier à double paroi ancrés dans des fondations en béton, et sa surface est revêtue d'une projection d'aluminium qui réfléchit la lumière du soleil.

Construit en 1932 par la société minière et sidérurgique de Vítkovice, avec un équipement mécanique de ČKD, pour la régie municipale du gaz de Prague, il fut le premier gazomètre sphérique sous pression des pays tchèques. Il ne servit que treize ans ; en mai 1945, un projectile frappa son flanc sud et explosa à l'intérieur. Réparé, il fut remis en 1949 à l'Institut de recherche et d'essais aéronautiques.

Les habitants appellent la sphère Koule, et deux rues voisines, Pod Plynojemem et Ke Kouli, portent son nom. Des peintres et photographes du groupe Skupina 42, dont Miroslav Hák et František Gross, l'ont prise pour sujet, et Josef Sudek, Josef Ehm et Dagmar Hochová l'ont photographiée. Bohumil Hrabal, qui habitait tout près, rue Na hrázi, l'a évoquée dans son œuvre, et une exposition de 2004 à la galerie U Zlatého prstenu lui a été consacrée.

Le site est facilement accessible depuis Libeň et offre de bons angles de vue de plusieurs côtés, avec des perspectives différentes selon l'heure de la journée et les conditions d'éclairage. Visiter pendant les heures de jour donne la meilleure occasion de voir clairement la surface argentée et la structure d'acier.

Un projectile a frappé la sphère par le sud pendant l'insurrection de mai 1945 et a explosé à l'intérieur ; une plaque recouvre ce côté, tandis que des déformations dues aux éclats restent visibles au nord. Le réservoir était presque vide, si bien que la structure a tenu.