Ducal Rotunda of the Virgin Mary and St Catherine, Rotonde romane à Znojmo, République tchèque

La Rotonde Ducale est une chapelle romane cylindrique avec une abside orientale, bâtie sur un éperon rocheux surélevé et accessible par un escalier. Ses murs sont faits de moellons sombres irréguliers, soigneusement assisés, et de petites fenêtres romanes éclairent l'intérieur. Les murs de la nef portent les fresques de 1134, dont une arche peinte encadrant un cheval blanc et son cavalier.

La rotonde fut probablement construite dans la première moitié du XIIe siècle comme chapelle castrale au sein du château de Znojmo, sous le règne du prince Conrad II de Znojmo. En 1134, à l'occasion de son mariage avec Marie de Serbie, Conrad commanda les fresques et fit changer la dédicace de la chapelle de la Vierge Marie à sainte Catherine d'Alexandrie, comme l'atteste une inscription latine découverte en 1947.

Les fresques montrent les souverains přemyslides aux côtés du couple donateur Konrad II de Znojmo et Marie de Serbie, peints pour leur mariage en 1134. L'ancêtre légendaire Přemysl le Laboureur et Vratislav Ier, premier roi de Bohême, sont les deux figures identifiées sans controverse ; les autres restent débattues.

La rotonde se dresse sur un éperon rocheux surélevé dans l'enceinte du château přemyslide, accessible par un escalier : la visite comporte donc des marches. L'intérieur n'est éclairé que par de petites fenêtres romanes. L'édifice est un monument culturel national et les fresques ont été restaurées à plusieurs reprises, la dernière fois en 1971.

Les fresques n'ont pas été laissées intactes : elles ont été restaurées en 1891-1893, 1938, 1947-1949, 1969 et 1971. Une inscription latine gravée dans l'enduit, découverte par František Fišer en 1947, rappelle que Konrad II changea en 1134 la dédicace de la chapelle au profit de sainte Catherine.