Pettah Market, Complexe commercial dans Pettah, Sri Lanka
Le Pettah Market est un grand district commercial en plein air au cœur de Colombo, composé de dizaines de ruelles bordées de petites boutiques et d'étals. Chaque rue est généralement consacrée à un type de marchandise, des appareils électroniques et des tissus aux épices, aux produits frais et aux bijoux.
La zone est devenue un centre commercial pendant les périodes coloniales néerlandaise puis britannique, attirant des marchands de tout l'océan Indien. La tour de l'horloge Khan, érigée par une riche famille de marchands de Bombay, se dresse toujours à l'entrée et constitue l'un des rares témoins visibles de cette époque.
Le nom 'Pettah' vient d'un mot tamoul signifiant 'ville extérieure', ce qui reflète la position de ce quartier autrefois situé juste en dehors des anciennes murailles. Aujourd'hui, chaque rue tend à se spécialiser dans un type de marchandise précis, une organisation héritée des habitudes commerciales locales que les acheteurs connaissent bien.
Les rues sont étroites et animées tout au long de la journée, aussi est-il plus facile de circuler en venant tôt le matin. Porter des chaussures confortables et garder ses objets de valeur hors de vue sont des précautions simples qui rendent la visite plus agréable.
La zone du marché abrite l'une des plus anciennes mosquées du Sri Lanka ainsi que plusieurs temples hindous situés directement entre les boutiques, fréquentés chaque jour par les commerçants du quartier. C'est l'un des rares endroits de la ville où des lieux de culte et un commerce intense coexistent à si courte distance.
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