Peak Cavern, Grotte touristique à Castleton, Angleterre
Peak Cavern est une grotte touristique à Castleton dotée de l'entrée naturelle la plus large de Grande-Bretagne, menant à un vaste réseau calcaire. Des ruisseaux souterrains traversent les salles et ont sculpté des galeries sinueuses et des formations rocheuses pendant des millénaires.
Des familles vivaient à l'entrée de la grotte depuis les années 1600 et utilisaient l'espace abrité pour leur métier de cordier. La production ne s'est arrêtée qu'au début des années 1900 lorsque les méthodes industrielles ont remplacé l'artisanat traditionnel.
L'entrée abritait depuis des siècles des ateliers de corderie où les artisans fabriquaient de longues cordes pour les mines et les fermes. L'air humide à l'intérieur gardait les fibres souples et facilitait le travail avec le chanvre.
Les visites ont lieu toute l'année avec un guide expert menant à travers les sections éclairées du réseau. Le sol peut être mouillé, il est donc conseillé de porter des chaussures antidérapantes et des vêtements chauds car la température intérieure reste fraîche.
Une chambre naturelle à l'intérieur sert parfois de salle de concert où les musiciens exploitent les qualités sonores particulières des parois rocheuses. L'acoustique provient de la forme de l'espace et de la surface poreuse du calcaire qui reflète le son d'une manière inhabituelle.
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