Mother Shipton's Cave, Grotte touristique à Knaresborough, Angleterre
Mother Shipton's Cave est une grotte aménagée le long de la rivière Nidd à Knaresborough, en Angleterre, présentant des formations calcaires et des chambres naturelles façonnées par l'érosion hydrique pendant des millénaires. Le puits pétrifiant à l'entrée goutte sur une large paroi rocheuse, laissant des dépôts minéraux qui recouvrent lentement les objets suspendus en dessous.
Le site a ouvert ses portes aux visiteurs en 1630, devenant l'une des attractions commerciales les plus anciennes d'Angleterre. Ursula Southeil, née ici en 1488, devint plus tard connue sous le nom de prophétesse Mother Shipton, façonnant la réputation du lieu pendant des siècles.
Le site occupe une place dans le folklore local comme lieu de naissance d'Ursula Southeil, dont les prophéties lui valurent le nom de Mother Shipton et la transformèrent en figure légendaire. Les visiteurs peuvent voir le puits pétrifiant où des objets sont suspendus depuis des siècles, durcissant lentement au contact de l'eau riche en minéraux.
Le site ouvre du printemps à l'automne, avec des visites guidées toutes les heures qui conduisent les groupes à travers les chambres et jusqu'au puits pétrifiant. Un parking est disponible près de l'entrée, et le chemin le long de la rivière est en grande partie plat.
L'eau riche en minéraux transforme des objets quotidiens comme des ours en peluche et des vélos en sculptures semblables à de la pierre, avec un processus durant entre trois et cinq mois selon l'objet. Le personnel fait pivoter les objets suspendus régulièrement pour assurer une calcification uniforme sur toutes les surfaces.
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